Het leven als divemaster in Costa Rica: meer dan alleen duiken
- 3 dagen geleden
- 5 minuten om te lezen
Interview met Divemaster-kandidaat Joshua (Duitsland).
Toen ik begon met het zoeken naar een Divemaster-stage, heb ik urenlang duikcentra, cursussen, prijzen en bestemmingen vergeleken.
Waar ik niet aan had gedacht, was dit:
Waar ga ik de komende drie maanden eigenlijk wonen?
Achteraf gezien bleek dat bijna net zo belangrijk als het kiezen van het juiste duikcentrum. Een Divemaster-stage is niet zomaar een cursus. Het wordt onderdeel van je dagelijks leven.
Voor mij voelde Playa del Coco al snel minder als een vakantiebestemming en meer als een tweede thuis.
Wonen in het Divemaster House
Een van de leukste aspecten van de stage was het wonen in het Divemaster House.
In plaats van een eigen appartement te huren, was ik omringd door mensen met dezelfde passie voor duiken. We kwamen uit verschillende landen en hadden verschillende achtergronden, maar binnen een paar weken waren we een hechte vriendengroep geworden.
Sommige avonden kookten we samen, andere avonden gingen we uit eten of keken we naar de zonsondergang op het strand na een lange duikdag.
Er was altijd wel iemand om duiktheorie mee te oefenen, over het onderwaterleven te praten, te lachen om grappige momenten op de boot, of gewoon even te ontspannen na een drukke dag.
Ik heb er echt vrienden voor het leven gemaakt.
Playa del Coco heeft de perfecte balans
Wat ik echt waardeerde aan Playa del Coco is dat je er alles vindt wat je nodig hebt, zonder dat het er te druk aanvoelt.
Het is een ontspannen badplaats waar alles op loopafstand is. Je vindt er supermarkten, cafés, restaurants, lokale winkels, sportscholen en genoeg plekken om een drankje te doen of na het duiken naar de zonsondergang te kijken.
De sfeer is vriendelijk en gastvrij. Of je nu een week of meerdere maanden blijft, je past je gemakkelijk aan het lokale ritme aan.
Deel uitmaken van de gemeenschap
Wat me het meest verraste, was hoe snel ik me niet meer als toerist voelde.
Natuurlijk ontmoette ik veel reizigers en duikinstructeurs in opleiding van over de hele wereld, maar ik bracht ook veel tijd door met het lokale Costa Ricaanse personeel.
Er heerste een oprecht gevoel van saamhorigheid en vriendschap tussen iedereen.
In plaats van het gevoel te hebben dat ik Costa Rica bezocht, voelde ik me onderdeel van de gemeenschap.
Dat maakte mijn ervaring zoveel rijker dan simpelweg in een hotel of hostel te verblijven.
Spaans leren zonder het zelf door te hebben
Een onverwachte bonus was hoeveel Spaans ik begon op te pikken.
Door met het lokale team samen te werken, hoorde ik elke dag Spaans. Of het nu ging om het klaarmaken van de uitrusting, een praatje maken voordat de boten vertrokken, of samen lachen na het werk, ik merkte dat ik op een natuurlijke manier nieuwe woorden en zinnen leerde.
Tegelijkertijd is het duikcentrum ontzettend internationaal.
Het personeel spreekt Engels, Spaans, Duits, Frans, Italiaans en Nederlands, wat zorgt voor een gastvrije omgeving voor studenten van over de hele wereld. Als Engels niet je moedertaal is, kan het stellen van vragen in je eigen taal een enorm verschil maken voor je zelfvertrouwen.
Voor mij zorgde het voor de perfecte balans: ik voelde me altijd gesteund en tegelijkertijd uitgedaagd om mijn Engels te verbeteren en Spaans te leren.
Meer dan alleen duiken
Hoewel duiken natuurlijk de belangrijkste reden was dat ik naar Costa Rica kwam, heb ik een aantal van mijn mooiste herinneringen aan de periode na het duiken.
Het duikcentrum organiseerde regelmatig sociale evenementen die iedereen samenbrachten.
We hadden barbecues op het strand, strandolympiades, zwembadfeestjes, diners en andere leuke activiteiten die de hele ervaring veel meer maakten dan alleen een trainingsprogramma.
Die momenten hielpen om van een groep vreemden een hechte gemeenschap te maken.
Wandelingen bij zonsondergang vervelen nooit
Een van mijn favoriete dagelijkse routines was de wandeling naar het strand na het duiken.
Kijken hoe de zon in de Stille Oceaan verdween, terwijl ik nadacht over de duiken van die dag, werd een van die simpele momenten die ik me altijd zal herinneren.
Sommige avonden haalden we een ijsje, andere avonden zaten we urenlang op het strand te praten over duiken, reisplannen en het leven.
Die rustige momenten werden net zo bijzonder als de duiken zelf.
Heerlijk eten op elke hoek
Wonen in Playa del Coco betekende ook het ontdekken van talloze fantastische eetgelegenheden.
Of we nu zin hadden in traditioneel Costa Ricaans eten, verse vis na een dag op het water, Italiaanse pizza, sushi, hamburgers of gezonde smoothie bowls, er was altijd wel ergens een plek om naartoe te gaan.
Na een paar weken leek het alsof iedereen zijn eigen favoriete koffiebar, restaurant of ontmoetingsplek na het duiken had.
En het ontdekken van nieuwe lokale plekjes werd al snel onderdeel van het avontuur.
Een plek waar vrienden graag naartoe wilden
Halverwege mijn stage kwamen mijn familie en een grote groep vrienden op bezoek.
Door hen Playa del Coco te zien beleven, besefte ik weer waarom ik verliefd was geworden op het stadje.
Sommigen gingen duiken, anderen gingen snorkelen en zagen schildpadden, roggen en zelfs bultrugwalvissen. Voor degenen die iets anders wilden, organiseerde het duikcentrum ook een fantastisch ATV- en zipline-avontuur in de buurt.
Iedereen had een geweldige tijd.
Het liet me zien dat Playa del Coco niet alleen een fantastische bestemming is voor duikers, maar ook perfect voor gezinnen, vrienden en iedereen die op zoek is naar een actieve vakantie in Costa Rica.
Waarom ik Playa del Coco altijd zal blijven herinneren
Als mensen me vragen naar mijn Divemaster-stage, vragen ze meestal naar het duiken.
Eerlijk gezegd was het duiken fantastisch.
Maar wat de ervaring onvergetelijk maakte, was niet alleen wat er onder water gebeurde.
Het waren de mensen.
De vriendschappen.
De lokale gemeenschap.
De zonsondergangen op het strand.
De gesprekken na het werk.
De weekenden waarin we Costa Rica verkenden.
Het gevoel dat Playa del Coco drie maanden lang niet zomaar een plek was waar ik verbleef.
Het voelde als thuis.
Als je overweegt een Divemaster-stage te doen, kies dan niet zomaar een duikcentrum. Kies een plek waar je met plezier kunt wonen, jezelf kunt ontwikkelen en mooie herinneringen kunt maken.
Voor mij was Playa del Coco precies zo'n plek.
Mijn advies aan toekomstige duikinstructeurs
Wanneer je stages vergelijkt, focus dan niet alleen op het aantal duiken of de prijs van de cursus. Vraag jezelf af hoe je leven er buiten het water daadwerkelijk uit zal zien. De mensen die je ontmoet, de gemeenschap waar je deel van uitmaakt en de ervaringen die je op het land opdoet, zullen je reis net zozeer vormgeven als de duiken zelf.
Lees meer over onze divemaster opleiding in Costa Rica.
.png)
Opmerkingen